譯者注：原文發表于《老實人報》，文中數據均截至原文發稿時（當地時間4月15日），所涉及日期和時間均為當地時間。文中觀點與譯者及平臺無關。
季后賽即將來臨，騎士能激發出詹姆斯·哈登的最佳狀態嗎？
俄亥俄州克利夫蘭——騎士為了贏在當下，完成了涉及詹姆斯·哈登的重磅交易。
騎士在2月4日將達里厄斯·加蘭送到快船換來了哈登。他們這樣做是因為他們知道加蘭在季后賽中一直很掙扎，無論是身體狀況還是防守表現。
即便知道哈登已36歲，騎士仍選擇引進他。這是哈登的第17個賽季，他正在接近職業生涯的尾聲。
哈登只進過一次NBA總決賽（2012年跟隨雷霆）。在季后賽生死戰中，當球隊需要哈登挺身而出時，他也曾有過一些令人大跌眼鏡的崩盤表現。
據消息人士稱，騎士對哈登的合同進行了一些調整，將其2026-27賽季4200萬美元的薪水轉為全額保障。此前該賽季他僅有1300萬美元受保障。他們可能還延長了一年（2027-28賽季），但這一點尚不確定。
關鍵是，騎士向哈登做出了超出本賽季的承諾。他們這樣做是為了讓他放棄交易否決權，從而加盟騎士……
出戰季后賽。
如果身高6英尺5英寸（約合1.96米）、體重220磅（約合99.79公斤）的哈登心態端正，那么除了即將在周六主場打響的對陣猛龍的首輪系列賽外，騎士還將成為東部一股不可忽視的力量。
哈登將如何表現？
總體而言，哈登在騎士表現出色。當他首發時，球隊取得了19勝7負的戰績。他場均可以得到20.5分、7.7次助攻和4.8個籃板，投籃命中率為47%。
最重要的是，哈登是頂尖的內線傳球手。如果哈登專注于為內線球員喂球，賈勒特·阿倫和埃文·莫布里就能在季后賽中大放異彩。
如果……
騎士曾在4月8日對陣老鷹，球隊主教練肯尼·阿特金森稱那場比賽為即將到來的季后賽的一場預演。當時，騎士似乎很有可能在首輪對陣老鷹。
阿特金森讓他的首發球員獲得了充足的實戰鍛煉時間。
哈登的表現有些反常。他出手了23次，創下了其騎士生涯的新高。但最終他只投進了6球。他不斷地突破到籃下卻未能命中，難以應對老鷹身材更高、運動能力更強的防守球員。
與此同時，多諾萬·米切爾全場19投12中砍下31分。莫布里則砍下22分19個籃板。
這場比賽本該是哈登通過傳球連線阿倫和莫布里的絕佳機會，因為騎士在籃下占據了絕對優勢。
但哈登經常把球運過半場，隨后進攻便陷入停滯。他不停地運球，運球，再運球。他似乎在試圖尋找突破路徑。結果不僅導致他個人出現了一些糟糕的投籃選擇，他的隊友們也只能在旁觀望。
突然之間，哈登陷入了個人單打的執念。這毫無道理，特別是考慮到他當時手感全無。
盡管哈登表現反常，騎士還是以122-116擊敗了老鷹，但他們不能在季后賽中重蹈覆轍。
對陣猛龍將是一個挑戰
就像老鷹一樣，猛龍是一支運動能力出色的球隊，擁有眾多的長臂球員。他們喜歡破壞傳球、制造失誤，然后快下輕松得分。
猛龍的快攻得分領跑全聯盟。
這輪系列賽將是一場意志的考驗。猛龍希望迫使騎士打出比其習慣更快的節奏。作為控衛，哈登將扮演重要角色。他需要避免失誤，他可以幫助球隊控制節奏，帶動隊友參與進攻。
騎士的內線球員能利用內線優勢打擊猛龍，但他們需要哈登在正確的時機給他們喂球。
對騎士來說，好消息是哈登最擅長在內線隊友處于得分位置時送出妙傳。他不僅是其中的佼佼者，更是史上最偉大的傳球手之一——至少在我看球的50多年里，事實確實如此。
對騎士來說，還還有其他幾個關鍵因素。他們必須快速退防，但這并非他們所長，哈登同樣不擅長此道。如果哈登在這一環節多投入一點精力，那對騎士來說將是一個巨大的利好。
季后賽。
這正是哈登加盟的原因，以及騎士需要他挺身而出的原因。
作者：Terry Pluto
譯者：GWayNe
