譯者注：原文發表于《老實人報》，文中數據均截至原文發稿時（當地時間4月11日），所涉及日期和時間均為當地時間。文中觀點與譯者及平臺無關。
俄亥俄州克利夫蘭訊——在新一期的播客節目《Wine and Gold Talk》中，主持人Ethan Sands和專欄作者Jimmy Watkins討論了近期輸給老鷹鎖定東部四號種子席位后，騎士的季后賽前景。
常規賽排名與季后賽首輪對手
現在鎖定東部四號種子的席位后，騎士正在等待著常規賽收官戰的結果，以此來確定他們的季后賽首輪對手。對手很可能是老鷹、魔術或者猛龍。在這些潛在的挑戰者中，老鷹被視為最危險的對手，因為他們大量的三分球投射和快節奏的轉換進攻，帶來了可能抵消騎士整體天賦優勢的變數。
魔術被認為是這三者中天賦最好的，而猛龍則將為騎士帶來一組有利的對決。無論對手是誰，騎士在展望后續幾輪的比賽之前，必須干脆利落地解決掉這些球隊。
季后賽次輪對決與避開凱爾特人
鎖定四號種子的席位對騎士而言具有重大的戰略意義，這主要是為了讓他們能在潛在的季后賽次輪對決中避開經驗豐富的凱爾特人。相反，如果能突破首輪，他們更有可能在次輪對陣活塞。活塞對騎士而言是一個更為理想的對手，因為他們的核心陣容缺乏季后賽經驗，而且在進攻端嚴重依賴凱德·坎寧安。
凱爾特人擁有極具深度、具備爭冠實力的輪換陣容，而且在季后賽中陣容默契度極高。與他們不同的是，活塞雖然擁有頂級的防守，但缺乏對陣騎士時所需的第二進攻發起點和投射能力。至少在東部決賽之前避開凱爾特人，為騎士在季后賽中走得更遠創造了極為有利的條件。
陣容健康與傷病管理
在為季后賽殘酷的身體對抗做準備時，健康仍然是騎士最大的未知數。球隊陣中多名關鍵球員正飽受一系列頑固傷病的困擾，包括多諾萬·米切爾的腳踝傷勢、薩姆·梅里爾的左腿筋以及托馬斯·布萊恩特的小腿拉傷。
隨著季后賽臨近，在常規賽收官階段進行戰略性的輪休顯得尤為重要，因為這樣可以確保球員們的身體狀態達到巔峰。強行讓球員帶傷上場，尤其是那些對于拉開空間或維持季后賽輪換至關重要的球員，是毫無益處的。球隊能否取得成功，很大程度上取決于能否利用好接下來一周的間歇期來妥善處理傷病，并確保核心輪換陣容處于健康且理想的競技狀態。
賈勒特·阿倫膝蓋傷勢的影響
賈勒特·阿倫一直飽受嚴重的膝蓋肌腱炎的困擾，這已成為騎士季后賽前景中最重大的變數之一。阿倫最近的復出似乎是為了檢驗自己移動能力的下限，因為他的膝蓋不太可能在季后賽開始前完全康復。
阿倫狀態受損會給騎士的防守體系帶來真正的危險，該體系嚴重依賴兩名頂級的護筐者來彌補外線的防守漏洞。盡管埃文·莫布里最近打出了年度最佳防守球員級別的表現，但阿倫因傷出場時間受限甚至缺陣，都會讓騎士的防守從一個可控的隱患變成面對嚴酷季后賽競爭時的潛在致命缺陷。
外線防守與對進攻的依賴
到了季后賽的舞臺上，騎士在外線防守端的短板將變得顯而易見，這將迫使他們嚴重依賴頂級的進攻表現來贏下系列賽。步入生涯后期的后衛詹姆斯·哈登很難在防守端跟上速度快的對手，而且球隊在退防中經常陷入全面崩盤。
由于外線防守在賽季的這一階段已基本無法改善，所以騎士必須發揮進攻端的最大火力來彌補短板。通過高效的得分迫使對手不斷發底線球，騎士能夠以此延緩那些高度依賴反擊轉換的對手的比賽節奏。最終，騎士將不得不憑借進攻端的壓制力贏下比賽，同時只要保持及格水平的防守即可。
作者：Wine and Gold Talk
譯者：GWayNe
